UK ジェラルド・カーシュ
(Gerald Kersh)

壜の中の手記
「壜の中の手記」
(2002年)
(角川書店)

 短編の名手として知られるイギリスの小説家。1959年にはイギリスの税金が高いという理由からアメリカの市民権を獲得しています。ロンドン南西部の小さな町のユダヤ系イギリス人の家に生まれ、8歳の時から小説を書き始めたといいます。

 13歳の時に奨学金を得てリージェント・ストリート総合技術専門校に入学しますが、作家になるという子供の頃からの夢を叶えるため中退。それから作家になるまで約10年の間にパン屋、ナイトクラブの用心棒、レスラー、映画館の支配人、銀行の事務員、肉体労働者、ボディガード、賭け屋の事務員、借金の回収員、フィッシュアンドチップスのコック、巡回セールスマン、バーテンダー、フランス語教師など、様々な職業を経験しました。

 中でも格闘には格別の興味を持っていたらしく、自身も体じゅうが傷だらけだった他、新聞や雑誌にレスリングやボクシングの記事も書いています。

 1934年、20代初めに最初の小説「Jews Without Jehovah」で作家デビューしますが、自伝的な内容が含まれていたためか親族と法的トラブルとなり本は市場から回収。その後1930年代後半までは新聞や雑誌に雑文を書いて過ごしていますが、彼の唯一のシリーズ物カームジンは第1作の発表が1936年で、ちょうどこの頃から書き始められました。

冷凍の美少女─イギリス異色作家奇談集
「冷凍の美少女」
(1985年)
(朝日ソノラマ社)

 1938年、これまでに2度映画化されているロンドンのソーホーの暗黒街を舞台に金策に走り回るハリー・ファビアンを描いた小説「Night and the City(夜と都会)」を発表。ディケンズ調で大都会のアンダーワールドや浮浪者の生活を克明に描いた同作品で一躍名を知られるようになり、同年にはアリス・トンプソンと最初の結婚をするなど、人生の転機となった年でした。ちなみに彼は3度結婚(うち2度離婚)しています。

 翌1939年には自伝的要素の強い短編集「I Got References」を発表しますが、第二次世界大戦が開戦するとほどなく入隊し、ロンドン大空襲では生き埋めになったものの40年からは近衛歩兵第二連隊配属されるなど活躍します。

 軍務をこなす一方で戦争末期には小説家としての才能を買われ、日曜紙〈ピープル〉にピアズ・イングランドの筆名で戦争関連の記事を執筆して人気を博したり、1941年には陸軍省の広報の勧めで歩兵の訓練に関するパンフレットとして書いた作品を元に新兵たちが近衛兵になるまでの過程をヒューマニティーあふれる筆致で描いた「They Die with Their Boots Clean」を書き、ハイネマン社より刊行されて戦時中のベストセラーとなりました。

犯罪王カームジン
「犯罪王カームジン」
(2003年)
(角川書店)

 その後1943年頃からは米軍付きの従軍記者としてフランス国内を飛び回り、戦後は脚本家としての才能を買われてMGMに脚本家として招かれるかたわら短編小説を〈エスカイヤ〉〈コリアーズ〉〈サタデー・イヴニング・ポスト〉〈プレイボーイ〉などの高級雑誌に寄稿。その後1950年頃から各地を転々とし52年までニューヨーク、54年からはカナダに移住。1959年にアメリカの市民権を獲得し、その10年後に他界しています。
 その生涯に20の長編と数多くの短編小説を発表していますが、イギリスでは文学者として認められ、「二十世紀著作家事典にも写真入りで経歴が掲載されているそうです。

 日本では長編の邦訳こそありませんが、短編は数多く雑誌に翻訳され、サキやジョン・コリアの系統を継ぐイギリスの異色作家として知られる存在となっています。その作風は幅広く、SF、サスペンス、ユーモア、諷刺、皮肉、怪奇など幅広いジャンルにわたる短編を発表しています。

 中でも代表作として有名なのは1957年に〈サタデー・イヴニング・ポスト〉誌に掲載された「壜の中の手記」で、この作品では翌1958年のアメリカ探偵作家クラブ(MWA)賞の最優秀短編賞も受賞しています。


■作家ファイル■

出身地
イギリス、ロンドン南西部のミドルセックス州テムズ川沿いの小さな町テディントン生まれ
1959年にアメリカの市民権を獲得
学歴
リージェント・ストリート総合技術専門校中退
生没
1911年8月26日~1968年11月5日
作家としての経歴
1934
20代初めに最初の小説「Jews Without Jehovah(エホヴァなきユダヤ人)」で作家デビューするも、親族とトラブルとなり本は回収(ユダヤ人の怒りを買ったとも)
1936
5月9日の〈イヴニング・スタンダード〉誌にカームジンものの最初の短編「カームジンの銀行泥棒」を発表(カームジンものは1962年12月15日号の〈サタデー・イヴニング・ポスト〉誌に掲載された「カームジンと『ハムレット』の台本」まで全17編書かれている)
1938
ロンドンのソーホーを舞台に金策に走り回るハリー・ファビアンを描いた暗黒街を舞台にした小説「Night and the City(夜と都会)」を発表し、一躍話題に
1938
短編の代表作の一つ「死こそわが同志」を〈クーリア〉誌に発表
1939
自伝的要素の強い短編集「I Got References」を発表
1941
第二次世界大戦末期から小説家としての才能を買われて陸軍情報局のフィルムセンターで脚本家として活躍していたが、同年歩兵の訓練に関するパンフレットとして書いた作品を元に新兵たちが近衛兵になるまでの過程をヒューマニティーあふれる筆致で描いた「They Die with Their Boots Clean」を書き、ハイネマン社より刊行されて戦時中のベストセラーとなる
1947
アメリカの大手出版社ダブルデイから犯罪小説「Prelude to a Certain Midnight」を刊行
1948
〈サタデー・イヴニング・ポスト〉誌に短編「ブライトンの怪物」を発表
1949
〈ストランド〉誌に短編「豚の島の女王」を発表
1950
「Night and the City」が「街の野獣」のタイトルで映画化。ジュールス・ダッシン監督、リチャード・ウィドマーク主演でフィルム・ノワールの古典として高く評価されている
1957
「Fowlers End」を刊行。アントニー・パージェスより今世紀のユーモア小説の傑作のひとつと高く評価される
1957
〈サタデー・イヴニング・ポスト〉誌に短編「壜の中の手記」を発表し、翌1958年のアメリカ探偵作家クラブ(MWA)賞の最優秀短編賞を受賞
1959
アメリカの市民権を獲得
1968
ハーラン・エリスン編の選集「Nightshade and Damnations」が刊行される
1992
「Night and the City(ナイト・アンド・ザ・シティ)」がアーウィン・ウィンクラー監督、ロバート・デ・ニーロ主演で2度目の映画化
2003
彼唯一のシリーズ物「犯罪王カームジン」の17編が、カーシュの研究家として知られるポール・ダンカン編で2003年に短編集として刊行される
シリーズ探偵
犯罪王カームジン (Karmesin)
代表作
「Night and the City(夜と都会)」(普通小説)
「死こそわが同志」「ブライトンの怪物」「豚の島の女王」「壜の中の手記」(短編)

■著作リスト■

1 犯罪王カームジン登場作品リスト

2 その他の作品

【長編】

No. 事件名 発表年 邦訳 備考
1 Jews Without Jehovah
(エホヴァなきユダヤ人)
1934 - 処女作
2 Men Are So Ardent 1936 -
3 Night and the City
(夜と都会)
1938 - 映画化('50、'90)
4 They Die with Their Boots Clean 1941 -
5 Nine Lives of Bill Nelson 1942 -
6 The Dead Look on 1943 -
7 Brain and Ten Fingers -
8 Faces in a Dusty Picture 1944 -
9 An Ape, a Dog, and a Serpent 1945 -
10 The Weak and the Strong -
11 Prelude to a Certain Midnight
(真夜中への序曲)
1947 -
12 The Song of the Flea 1948 -
13 The Thousand Deaths of Mr. Small 1950 -
14 The Great Wash
(The Secret Masters)
1953 -
15 Fowler's End
(ファウラーズ・エンド)
1957 -
16 The Implacable Hunter 1961 -
17 A Long Cool Day in Hell 1965 -
18 The Angel and Cuckoo
(天使とカッコウ)
1966 -

【短編集】

No. 事件名 発表年 邦訳 備考
1 I Got References 1939 - 自伝的短編集
2 Selected Stories 1943 -
3 The Battle of the Singing Men 1944 -
4 The Horrible Dummy: and Other Stories 1944 -
5 Neither Man nor Dog: Short Stories 1946 -
6 Clean, Bright, and Slightly Oiled 1946 -
7 Sad Road to the Sea 1947 -
8 Clock without Hands 1949 -
9 The Brazen Bull 1952 -
10 The Brighton Monster 1953 -
11 Guttersnipe: Little Novels 1954 -
12 Men without Bones 1955 -
13 On an Odd Note
オカルト物語
1958 大陸書房('74)
1 Reflections in a Tablespoon
死を呼ぶ宝石
(一匙の偶然)
1946 晶文社 晶文社ミステリ「廃墟の歌声」('03)
2 生きていた化石
(凍れる美女)
(冷凍の美少女)
1941 角川文庫「壜の中の手記」('06)
朝日ソノラマ文庫海外シリーズ16「冷凍の美少女」('85)
3 不吉な誕生日
(破滅の種子)
1947 角川文庫「壜の中の手記」('06)
晶文社 晶文社ミステリ「壜の中の手記」('02)
朝日ソノラマ文庫海外シリーズ16「冷凍の美少女」('85)
4 悪魔のトリック
(刺繍針)
1953 晶文社 晶文社ミステリ「壜の中の手記」('02)
5 The Sympathetic Souse
哀れな大酒飲み
1954
6 「不運の島」の女王
(豚の島の女王)
(豚島の女王)
1949 角川文庫「壜の中の手記」('06)
晶文社 晶文社ミステリ「壜の中の手記」('02)
朝日ソノラマ文庫海外シリーズ16「冷凍の美少女」('85)
新潮文庫「謎のギャラリー 謎の部屋」('02)
筑摩書房「看板描きと水晶の魚」('98)
荒地出版社「プレイボーイ傑作集」('68)
7 Prophet Without Honor
超能力者の大予言
1958
8 「乞食の石」の秘密
(乞食の石)
(乞食の石碑)
1941 晶文社 晶文社ミステリ「廃墟の歌声」('03)
朝日ソノラマ文庫海外シリーズ16「冷凍の美少女」('85)
9 極彩色のモンスター
(ブライトンの怪物)
1948 角川文庫「壜の中の手記」('06)
晶文社 晶文社ミステリ「壜の中の手記」('02)
10 人形の呼ぶ声
(腹話術人形の脅迫)
1939 朝日ソノラマ文庫海外シリーズ16「冷凍の美少女」('85)
11 Fantasy of a Hunted Man
鏡の中の黒い顔
(たましい交換)
1942 番町書房 イフ・ノベルズ「続世界怪奇ミステリ傑作選」('77)
12 一秒を買った男
(黒衣の紳士)
朝日ソノラマ文庫海外シリーズ16「冷凍の美少女」('85)
13 The Eye
移植された“眼”
1957
14 The Ugly Face of Love 1960 -
15 The Best of Gerald Kersh -
16 Men Without Bones 1962 -
17 The Terribly Wild Flowers -
18 More Than Once Upon a Time 1964 -
19 The Hospitality of Miss Tolliver: and Other Stories 1965 -
20 Nightshades and Damnations 1968 - ハーラン・エリスン編

【日本で独自編纂の短編集】

No. 事件名 発表年 邦訳 備考
1 冷凍の美少女
─イギリス異色作家奇談集
1985 朝日ソノラマ文庫海外シリーズ16
1 冷凍の美少女
(凍れる美女)
(生きていた化石)
1941 角川文庫「壜の中の手記」('06)
大陸書房「オカルト物語」('74)
2 豚島の女王
(豚の島の女王)
(「不運の島」の女王)
(ポルコシト島の女王)
1949 角川文庫「壜の中の手記」('06)
晶文社 晶文社ミステリ「壜の中の手記」('02)
大陸書房「オカルト物語」('74)
新潮文庫「謎のギャラリー 謎の部屋」('02)
筑摩書房「看板描きと水晶の魚」('98)
荒地出版社「プレイボーイ傑作集」('68)
3 黒衣の紳士
(一秒を買った男)
1942 大陸書房「オカルト物語」('74)
4 軟体人間
(骨のない人間)
1954 角川文庫「壜の中の手記」('06)
岩崎書店「墓場から帰る」('99)
角川文庫「怪奇と幻想2 超自然と怪物」('75)
5 乞食の石碑
(乞食の石)
(「乞食の石」の秘密)
1941 晶文社 晶文社ミステリ「廃墟の歌声」('03)
大陸書房「オカルト物語」('74)
6 聖シモンの書簡
(無学のシモンの書簡)
1947 晶文社 晶文社ミステリ「廃墟の歌声」('03)
7 腹話術人形の脅迫 1939 大陸書房「オカルト物語」('74)
8 廃墟の軍歌
(廃墟の歌声)
1947 晶文社 晶文社ミステリ「廃墟の歌声」('03)
9 破滅の種子
(不吉な誕生日)
1947 角川文庫「壜の中の手記」('06)
晶文社 晶文社ミステリ「壜の中の手記」('02)
大陸書房「オカルト物語」('74)
10 びんの中の遺書
(壜の中の手記)
(壜の中の謎の手記)
1957 角川文庫「壜の中の手記」('06)
晶文社 晶文社ミステリ「壜の中の手記」('02)
早川文庫80-7「エドガー賞全集/上」('83)
HMM'76.6
MWA賞最優秀短編賞('58)
11 ダ・ヴィンチの踊る人形 1955
12 不死身の伍長
(クックー伍長の身の上話)
1954 晶文社 晶文社ミステリ「廃墟の歌声」('03)
2 壜の中の手記 2002 角川文庫('06)
晶文社 晶文社ミステリ
一部収録作品(全12編のうち3編)に相違
1 豚の島の女王
(豚島の女王)
(「不運の島」の女王)
(ポルコシト島の女王)
1949 朝日ソノラマ文庫海外シリーズ16「冷凍の美少女」('85)
大陸書房「オカルト物語」('74)
新潮文庫「謎のギャラリー 謎の部屋」('02)
筑摩書房「看板描きと水晶の魚」('98)
荒地出版社「プレイボーイ傑作集」('68)
2 黄金の河 1958 HMM'95.11
3 ねじくれた骨
(ひねくれ根性)
1968 HMM'01.1
4 凍れる美女
(冷凍の美少女)
(生きていた化石)
1941 朝日ソノラマ文庫海外シリーズ16「冷凍の美少女」('85)
大陸書房「オカルト物語」('74)
角川文庫版のみ
5 骨のない人間
(軟体人間)
1954 朝日ソノラマ文庫海外シリーズ16「冷凍の美少女」('85)
岩崎書店「墓場から帰る」('99)
角川文庫「怪奇と幻想2 超自然と怪物」('75)
6 壜の中の手記
(びんの中の遺書)
(壜の中の謎の手記)
1957 朝日ソノラマ文庫海外シリーズ16「冷凍の美少女」('85)
早川文庫80-7「エドガー賞全集/上」('83)
HMM'76.6
MWA賞最優秀短編賞('58)
7 ブライトンの怪物
(極彩色のモンスター)
1948 大陸書房「オカルト物語」('74)
8 破滅の種子
(不吉な誕生日)
1947 朝日ソノラマ文庫海外シリーズ16「冷凍の美少女」('85)
大陸書房「オカルト物語」('74)
9 壁のない部屋で 1946 角川文庫版のみ
10 時計収集家の王 1947
11 狂える花 1958 角川文庫版はロング・ヴァージョン
12 死こそわが同志 1938
13 カームジンと 『ハムレット』 の台本 1966 角川書店「犯罪王カームジン あるいは世界一の大ぼら吹き」('08) 晶文社版のみ
14 The Crewel Needle
刺繍針
(悪魔のトリック)
1953 大陸書房「オカルト物語」('74) 晶文社版のみ
3 廃墟の歌声 2003 晶文社 晶文社ミステリ
1 Voices in the Dust of Annan
廃墟の歌声
(廃墟の軍歌)
1947 朝日ソノラマ文庫海外シリーズ16「冷凍の美少女」('85)
2 The Beggar's Stone
乞食の石
(乞食の石碑)
(「乞食の石」の秘密)
1941 朝日ソノラマ文庫海外シリーズ16「冷凍の美少女」('85)
大陸書房「オカルト物語」('74)
3 The Epistle of Simple Simon
無学のシモンの書簡
(聖シモンの書簡)
1947 朝日ソノラマ文庫海外シリーズ16「冷凍の美少女」('85)
4 Reflections in a Tablespoon
一匙の偶然
(死を呼ぶ宝石)
1946 大陸書房「オカルト物語」('74)
5 The Devil That Troubled the Chessboard
盤上の悪魔
1936
6 The Hospitality of Miss Tolliver
ミス・トリヴァーのおもてなし
1965
7 The Sympathetic Souse
飲酒の弊害
1954
8 カームジンの銀行泥棒 1936 角川書店「犯罪王カームジン あるいは世界一の大ぼら吹き」('08) 犯罪王カームジン
9 カームジンの宝石泥棒 1939 角川書店「犯罪王カームジン あるいは世界一の大ぼら吹き」('08) 犯罪王カームジン
10 カームジンとあの世を信じない男 1938 角川書店「犯罪王カームジン あるいは世界一の大ぼら吹き」('08) 犯罪王カームジン
11 重ね着した名画 1960 角川書店「犯罪王カームジン あるいは世界一の大ぼら吹き」('08) 犯罪王カームジン
12 The Oracle of the Fish
魚のお告げ
1962
13 Whatever Happened to Corporal Cuckoo?
クックー伍長の身の上話
(不死身の伍長)
1954 朝日ソノラマ文庫海外シリーズ16「冷凍の美少女」('85)

【オムニバス】

No. 事件名 発表年 邦訳 備考
1 Sergeant Nelson of the Guards 1945 -
2 The Weak and the Strong 1959 -

【その他の邦訳短編】

No. 事件名 発表年 邦訳 備考
1 The Scar
傷痕
1937 HMM'72.7
2 Who Wants a Liver-Coloured Cat?
肝臓色の猫はいりませんか
1942 HMM'97.2
3 Do You Follow Me?
わかるかい?
1943 HMM'75.5
4 Sad Road to the Sea
海への悲しい道
1947 早川文庫NV「幻想と怪奇 おれの夢の女」('05)
早川文庫NV「幻想と怪奇3」('78)
HMM'68.8
5 Thicker than Water
水よりも濃し
1954 早川書房 異色作家短編集19「棄ててきた女─アンソロジー/イギリス篇」('07)
6 Something on His Mind
胸のうち
1957 HMM'71.9
7 A Deal in Overcoats
厚塗りの名画
1960 HMM'84.3
8 The Unsafe Deposit Box
不安全金庫
1962 創元SF文庫「年刊SF傑作選3」('68)
9 A Bargain with Cashel
カシェルとの契約
1963 創元SF文庫「年刊SF傑作選4」('68)
10 Somewhere Not Far from Here
遠からぬところ
1965 創元SF文庫「年刊SF傑作選6」('75)
11 The Haunted Typewriter
呪われたタイプライター
EQMM'65.11
12 A Matter of Pink Elephants
ピンクの象事件
EQMM'65.12
13 Time is the Illusion
時はまぼろし
1966 HMM'67.1

【映画】

No. 事件名 発表年 DVD 備考
1 街の野獣 1950 ジュネス企画('05) ジュールス・ダッシン監督
リチャード・ウィドマーク主演
2 ナイト・アンド・ザ・シティ 1992 マクザム('04) アーウィン・ウィンクラー監督
ロバート・デ・ニーロ主演

【参考】「冷凍の美少女」(朝日ソノラマ社 ソノラマ文庫海外シリーズ)
「壜の中の手記」(角川書店 角川文庫)


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