ジョン・コリア
(John Henry Noyes Collier)

　ジョン・コリアー表記もあり。イギリス生まれの小説家で、いわゆる短編の名手として、”奇妙な味”と言われるにふさわしい短編を数多く発表しています。また詩人やハリウッドの映画脚本家としても活躍しました。

　ジョージ四世やウィリアム四世の侍医を務めたという曾祖父のほか、医師や文学者を多数輩出したというロンドンの名家に生まれますが、彼の代になった頃には家はすでに豊かな暮らし向きではなく、また17人兄弟の最年長だったため、若くして会社員として働くことを余儀なくされます。

　また正規の学校教育を受けておらず、叔父のヴィンセントにより文学教育を施されたこともあってか若くして詩人を志し、1920年に最初の詩集を自費出版。詩の雑誌〈タイム・アンド・タイド〉の編集にも携わっています。また当時滞英中だった詩人・西脇順三郎とも交流があったそうです。

　1920年代に短編小説を書き始め、1930年に発表した処女長編の奇想小説「モンキー・ワイフ」で一躍批評家の注目を集めます。

　その後1935年アメリカに渡り、シナリオライターとして活躍しますが、1938年頃からはイギリスのオックスフォードからロンドン、フランスのカシス、そして再びアメリカのマンハッタンと各地を転々としつつも〈ニューヨーカー〉や〈アトランティック・マンスリー〉などの一流文芸誌や一般誌に短編作品を数多く発表し、短編作家としての地位を固めました。

　40年代にはカリフォルニアに落着いてハリウッドで映画の脚本に専念。ジョン・ヒューストン「アフリカの女王」（51）の制作にも携わっています。

　晩年はフランスのグラースという村で20年以上を過ごし、趣味の園芸などをしながら悠々自適に暮らしつつミルトンの叙事詩「失楽園」の映画化をライフワークとして取り組みますが、残念ながら映画化には至らなかったといいます。

　その生涯に60数編の短編を発表していますが、その多くは1930年代～50年代に〈ザ・ニューヨーカー〉誌などに発表したもので、それらは1951年に「Fancies and Goodnights（夜と幻想）」という全50編の自選短編集の形でまとめられ出版されています。またこの短編集でＭＷＡ賞短編賞、国際幻想文学賞を受賞も受賞しています。

　その洗練された文章と鋭い人間観察、奇想と機知に富んだ幻想的な作風や時に見せる残酷なまでのユーモアはまさに”奇妙な味”と言われるにふさわしく、ロアルド・ダールやスタンリイ・エリンらの先駆けと位置づけられる作家といえます。

　そしてこれらの作品はアンソロジストたちのお気に入りとなっており、個々の短編はアンソロジーやファンタジーの短編集に頻繁に加えられています。