独特の都会的センスを持ったユーモア本格女流作家

クレイグ・ライス
(Craig Rice)
〔別名　ジプシー・ローズ・リー(Gypsy Rose Lee)〕
〔別名　マイケル・ヴェニング(Michael Venning)〕

「スイート・ホーム殺人事件」
（1944年）
（早川書房）

　アメリカの女流ミステリー作家で、独特の都会的センスを持ち、ドーヴァー主任警部シリーズで有名なイギリスの女流本格作家ジョイス・ポーターと並び称されるユーモア本格の代表的作家です。

　この点自身の新聞記者・ラジオ脚本家・プロデューサーなどの豊富な職業経験を活かし、クレイグ・ライス名義をはじめとするたくさんの名義を用いて数多くの作品を残しています。 また1946年にはミステリー作家としては初めて〈タイム〉誌の表紙を飾ったことでも知られています。

　イリノイ州のシカゴに生まれますが、幼少時代を専ら父方の叔母や叔父夫妻に預けられて育ち、10代後半から早くもジャーナリストとして活躍をはじめ、20代初めにはすでにラジオの放送作家・プロデューサーになっていたそうです。

　ミステリ作家としてのデビューは1939年発表のＪ・Ｊマローン弁護士もの長編第１作「時計は三時に止まる」で、これ以降マローン弁護士とジェイク＆ヘレンの３人のドタバタをユーモアたっぷりに描いた本格シリーズを発表して人気を集めました。

「眠りをむさぼりすぎた男」
（1942年）
（国書刊行会）

　またノン・シリーズではありますが、自身とその子供たちをモデルに書き上げたと言われる、アメリカの普通の家庭に起きた殺人事件をユーモアたっぷり描いた長編「スイート・ホーム殺人事件」は、謎解きに加えてほのぼのとして温かみのある語り口が好評で、ライスの一番の代表作として挙げられることの多い作品です。

　他にも写真屋のビンゴと抜群の記憶力の持ち主ハンサムが活躍するシリーズや、ジプシー・ローズ・リー名義やマイケル・ヴェニング名義での長編、更にはアメリカ黄金時代を代表する本格作家スチュアート・バーマーと合作した短編集も１冊発表しています。

　しかし、度重なる離婚や仕事のストレスからアルコール依存症になり、それが原因で49歳の若さでこの世を去りました。

　ライスの作品は本国アメリカでは長い間非常に入手困難だったそうですが、日本では彼女の人気も高く、長編は多くの作品が比較的入手もしやすい方であり、喜ばしい限りです。

■作家ファイル■

本名

ジョージアナ・アン・ランドルフ （Georgiana Ann Randolph）

出身地

アメリカ、イリノイ州シカゴ

生没

1908年～1957年8月28日（49歳）

作家としての経歴

1939

マローンものの長編「時計は三時に止まる」でデビュー

1957

長編「マローン御難」を発表。直後に急死
未完の長編「エイプリル・ロビン殺人事件」は1958年、エド・マクベインによって補筆される。

シリーズ探偵

J・J・マローン (John Joseph Malone)＆ヘレン＆ジェイク
街頭写真師ハンサム＆ビンゴ (Traveling Photographers Bingo Riggs and Handsome Kusak)
カーステアズ三姉弟 (April, Dinah and Archie Carstairs)
ジプシー・ローズ・リー (Stripper Gypsy Rose Lee)
メルヴィル・フェア (Melville Fairr)

代表作

【マローン弁護士】

「大はずれ殺人事件」「大あたり殺人事件」

【ノンシリーズ】

「眠りをむさぼりすぎた男」「スイート・ホーム殺人事件」

ランキング

ＥＱアンケート21位
ハヤカワベスト100・17位

■著作リスト■

１　Ｊ・Ｊ・マローン刑事弁護士登場作品リスト

２　街頭写真師ハンサム＆ビンゴ登場作品リスト

３　ジプシー・ローズ・リー登場作品リスト

すべてジプシー・ローズ・リー名義

４　メルヴィル・フェア登場作品リスト

すべてマイケル・ヴェニング名義

【長編】

【短編集】

５　その他の長編・短編

【長編】

【短編集】

【邦訳短編】

【評論・エッセイその他】

TOPへ