ディー・レンチェ（ディー判事）
（狄仁傑（てき・じんけつ））
(Judge Dee)

　オランダ人の外交官であったＲ・Ｈ・ファン・フーリックが書いたこのシリーズですが、ディー判事というのは実在の人物であり、そのためこのシリーズでは彼が活躍した唐の時代の中国が舞台となっています。

　作品の特徴としては、このシリーズの元になった〈公案小説〉と呼ばれる中国独自の探偵小説で形式とされている、名探偵である判事が１つの話の中で３つの事件を解決するというパターンが採用されています。

　そして３つの事件がお互いに影響しあって物語をより奥深いものにしていくという、Ｊ・Ｊ・マリックが創造し、現代の警察小説でみられる〈モジュラー型〉の小説を思わせるような重厚なつくりになっているのが特徴です。これに加えて欧米ミステリにみられるようなプロットを用い、両者を上手く融合させることに成功しています。

　またこのシリーズには主人公のディー判事をはじめとして、忠義心に溢れ、ディー判事を補佐するホン・リャンや、酒豪で拳法の達人である豪快な人物マー・ロンなど、魅力的なキャラクターたちが多く登場して話を盛り上げてくれます。

　ディー判事は黒々とした立派な髭をもち、孔子を尊敬し、超自然的なことは信じない物事を合理的な考え方をする人物で、知事として赴任した先々で事件に遭遇してそれを解決していきます。

　前述の通り実在の人物であり、物語同様に各地の知事を歴任後、中国の歴史上で唯一の女帝である即天武后に仕えて御史大夫（法務大臣）にまでなった人物です。

　ディー判事シリーズは全部で14の長編と２つの中短編集が発表されていますが、フーリックは当初このシリーズは５作品のみを予定していたらしく、初期５作品が物語の大きな流れを作っています。

　以後も周囲の要請に応えて作品を発表しましたが、これらはみな初期５作品の合間に起こったお話であり、いわば番外編みたいなものです。
作品的に見ても初期のような重厚なつくりではなく、よりコンパクトにまとめられた感じがする内容になっています。