ウィリアム・ホープ・ホジスン
(William Hope Hodgson)

　ミステリーだけでなく怪奇・ホラー小説の分野でも有名なイギリスの作家。 英国国教会牧師サミュエル・ホジスンの次男としてエセックスで生まれ、13歳でリヴァプールに赴いて船乗りとなり、８年間で３度も世界中の海を周ったといいます。

　そしてその間に培われた経験を元に1903年から海を舞台とした小説を書き始め、1904年に初めて短編が雑誌に掲載されたのを皮切りに作家活動を本格化。

　1907年には処女長編でボーダーランド三部作の第１作目でもある「The Boats of the Glen Carrig」を刊行し、人気作家の仲間入りを果たすのでした。

　やがて海上での生活を終えて結婚し、南フランスに住みますが、第一次大戦が始まると出征。ドイツ軍との戦争で数々の武功をたてますが、斥候の任務中に流れ弾を受けて戦没、享年41歳でした。

　そんなホジスンの残した小説の中でミステリ・ファンの間で最も知られているのが、ゴースト・ハンターとして人気の高い〈カーナッキ〉のシリーズです。

　このカーナッキが活躍する短編集「幽霊狩人カーナッキの事件簿」は〈クイーンの定員〉にも選ばれていて、ホームズのライヴァル期における数々の名探偵と同様に個性溢れるそのキャラクターが読者の人気を集めました。

　他にも海洋小説など、海や未知の世界の恐怖を描く小説をその短い生涯の中でいくつか残しています。
その中でも日本では、短編「夜の声（闇の海の声）」を題材として作られた特撮映画の傑作『マタンゴ』の原作者として知られているようです。

　また真相の解明ということにも熱心だったという彼は1902年10月、アメリカの奇術王ハリー・フーディニがイギリス巡業に来た際、縄抜け術を解明するため渾身の力でフーディニの体に縄を巻きつけ、悲鳴をあげさせたというエピソードも残っているそうです。