セオドア・マシスン
(Theodore Mathieson)

　アメリカの推理小説家。シオドー・マシスンないしシオドア・マシスンとも表記。1940年、27歳で大学を卒業した頃にはすでに結婚して子供もいたといいます。

　その後1942年から1958年までカリフォルニアのハイスクールで国語やジャーナリズム、演劇などを教え、更に1961年から２年間ソース・ベンドのサウスウエスタン・オレゴン・ジュニア・カレッジでスピーチ、国語、ジャーナリズムの教官を務めました。
そしてこれらの教師経験の間に若者と接してきたことが刺激となり創作意欲を高めたといいます。

　同時に1958年から1960年にはフリーランスライターとして、1962年以降は小劇場などで活躍する劇団の監督も務めていました。

　ミステリー作家としてのデビューは、まだハイスクールで若者相手に教鞭を振るっていた頃の1958年で、〈エラリー・クイーンズ・ミステリ・マガジン（ＥＱＭＭ）〉に「歴史上の有名な人物がそれぞれの危機に瀕して一生に一度だけ名探偵として活躍する」連作短編小説を書きたいと申し出たことがきっかけだったといいます。

　この申し出を受けて編集者エラリー・クイーンの手によって掲載された彼の短編にはアレクサンダー大王からナイチンゲールまで、世界的に有名な人物が集い、それぞれ不可能犯罪をはじめとする難問、奇問にぶつかり、それに果敢に挑戦していくという、ミステリファンならずとも興味が湧いてきそうな作品に仕上がっています。

　そしてこれらの短編は960年に１冊の短編集にまとめられ、「名探偵群像」のタイトルで刊行されて評判となりました。

　マシスンの趣味は伝記を読むことで、新聞の社会面から切り抜いた写真を集めて人物帖を作ることを日課としているそうですが、これがこの短編集の創作に生かされていることは間違いないでしょう。