モーリス・ルブラン
(Maurice Leblanc)

　フランスの作家。イギリスの作家コナン・ドイルの生み出したシャーロック・ホームズと並ぶ人気キャラクター、怪盗紳士アルセーヌ・ルパンの生みの親です。

　ノルマンディー地方のルーアンに生まれ、海運で財を成したブルジョアの息子としてヨーロッパの漫遊旅行などを経験するなど恵まれた環境で育ったといいます。その後寄宿学校を卒業し、兵役を経て織機製造会社に就職しますが、仕事になじめず退職し、パリへ出て新聞社で出入りしながら執筆業に精を出すようになります。

　それからしばらくは風俗小説を書き続け、不遇の時間を過ごしましたが、やがて1905年、40歳になって発表した短編「アルセーヌ・ルパンの逮捕」で人生の転機を迎え、以後は30年に渡ってルパン・シリーズとともに人気作家の道を走り続けました。

　この「アルセーヌ・ルパンの逮捕」は友人で創刊間もない雑誌〈ジュ・セ・トゥ（私は何でも知っている）〉の社長ピエール・ラフィットに依頼されて渋々書いたといわれている作品でしたが、すぐには掲載されず、人気シリーズになると考えたラフィットに同じ登場人物で10編ほど書くように説得されてシリーズとして発表されることになったそうです。

　そして発表されるや否や大反響を呼び、フランス小説史上最大のキャラクターにまで成長しました。晩年には長年に渡る文学への貢献を評価されてレジオンドヌール勲章を受章されたルブランでしたが、あまりにルパンの名が作者より有名になりすぎたため、ぼやくこともしばしばだったといいます。