メアリ・ロバーツ・ラインハート
(Mary Roberts Rinehart)

　アメリカの小説家。貧しいミシンの行商人の家に生まれ、看護婦養成学校で学びますが、その頃父親がピストル自殺をし、母親もそのショックで下半身不随になり、熱湯での火傷が原因で亡くなるという悲劇に見舞われます。
　このような人生を歩んできたこともあってか、彼女の作風には暗い現実よりもロマンスや冒険色の豊かな部分が数多く見られます。

　19歳の時に看護学校で知り合った医者のスタンレー・ラインハートと結婚。３人の子供が産まれ、育児の傍らに生まれつきの文才を生かして雑誌に短編や詩を投稿しはじめます。
丁度この頃夫が株に失敗して借金を抱えたため、家計を助けるためますます文筆活動に励み、それなりの収入を得るようになります。

　そして1906年、最初の長編であるクライム・ストーリー「ロウア・テンの男」を発表。更に1908年には長編「螺旋階段」を発表しますが、この「螺旋階段」が大ベストセラーとなり、一躍人気作家の仲間入りを果たします。この作品は1920年には「バット」の名で戯曲化されていて、更にその後３度映画化もされているそうです。
　 その後も順調に計55冊の作品を発表していき、人気作家として活躍しました。

　ミステリの女王アガサ・クリスティーのデビューする10年以上も前から既に細かく伏線が張られた本格ミステリーとしての要素の高い作品を発表していて、更にそれに加えて、作風の中にクリスティー作品によく見受けられるロマンテティックな雰囲気を漂わせる要素も持っています。

　このように彼女の作品はどこかクリスティーを彷彿とさせるものがあり、このあたりから〈アメリカのクリスティー〉とも呼ばれることもしばしばです。

　また彼女の小説には「もっと早く知っていたら、…は避けられたのに」などど語り手に語らせることで、読者に迫り来る恐怖を予感させるという手法が一つのパターンとして構築されていたのですが、このパターンは〈H・I・B・K（Had-I-But-Known）〉派と呼ばれて、後のサスペンス小説の一つの型として数多くの作家が見習うようになりました。