金田一少年の事件簿
(Kindaichi)

　ご存知日本を代表する推理小説家。また編集者・評論家として日本に多くの海外推理小説作家・作品を紹介し、わが国に推理小説を普及させることに尽力した最大の功労者でもあります。ちなみに”江戸川乱歩”はペンネームで、これはミステリーの始祖であるアメリカの文豪、エドガー・アラン・ポオに由来しています。

　三重県名張市（当時は名張町）に生まれますが、郡役所書記であった父の転勤のため２歳で名古屋に移住。小中学校の頃から菊池幽芳、黒岩涙香などの探偵小説の翻案ものに親しんだといいます。

　大学を卒業すると鳥羽の造船所に勤務したり、東京・本郷の団子坂で〈三人書房〉という古本屋を経営するなど様々な職業に就きますがどれも長続きせず、失業して大阪にいた父の家に居候していた1922年に短編「二銭銅貨」「一枚の切符」を雑誌〈新青年〉に投稿し、その出来の良さに編集長の森下雨村氏を驚かせます。

　そしてその後は短編を中心に作品を発表していき甲賀三郎、大下宇陀児らとともに日本の短編探偵小説の一時代を築きあげていきます。

　1925年頃までに彼のシリーズ探偵にもなった明智小五郎ものの「Ｄ坂の殺人事件」「心理試験」などで好評を得た乱歩は上京して、専業作家の道を歩みはじめます。

　そして1927年までに数多くの作品を発表しますが、長編「パノラマ島奇談」や「一寸法師」などの出来に満足できず自己嫌悪に陥り休筆、諸国へ放浪の旅に出ます。

　１年後の1928年、中編「陰獣」でカムバックした後は筆も冴え、「孤島の鬼」「蜘蛛男」「魔術師」「黄金仮面」をはじめとする傑作長編を次々と発表して好評を得ます。

　また1936年になると「怪人二十面相」などの、明智と怪人二十面相が対決するジュニアものの〈少年探偵団〉シリーズを発表。戦後も書き続けられ、当時国内の少年たちの間で大ブームを巻き起こしたそうです。

　1940年代に入り国内が第二次大戦下になると短編「芋虫」が軍部により発禁になるなど、しばらくは作家活動停止を余儀なくされますが、終戦後には活動を再開し1962年までに本格長編「化人幻戯」などの作品を発表しています。