人形佐七
(Ningyo Sashichi)

　日本を代表するミステリー小説家・横溝正史の生み出した岡っ引き探偵で、彼の活躍する「人形佐七捕物帳」は岡本綺堂の「半七捕物帳」、野村胡堂の「銭形平次捕物控」と並んで三大捕物帳の一つとされています。1794年（寛政6年）生まれで、江戸末期の文化文政時代に活躍しました。

　亡父伝次の跡を継いで岡っ引きとなり、持ち前の気風と度胸の良さ、それに抜群の推理力で1815年（文化12）の初手柄からたちまち頭角を現わし、今や三国一の腕前と言われるほどの捕物名人に成長。加えて”人形佐七”のあだ名がつけられ五月人形のモデルになったほどの美男子とくれば江戸中の娘たちが放っておくはずもなく、そのプレイボーイぶりからやきもち焼きの恋女房のお粂とはいつも夫婦喧嘩ばかり。
しかしこの住み込みの子分の巾着の辰五郎とうらなりの豆六の二人をも巻き込んでのやり取りがこの作品の魅力の一つにもなっています。

　その他にレギュラーとして佐七の上役の与力神崎甚五郎と敵役の鳥越の茂平次（初出時には嘉平次）なとが登場し、他シリーズ（伝七捕物帳）からの改作も含めて全部で180の作品に登場します。

　本格推理の巨匠・横溝正史が生みの親だけに、他の捕物帳に比べてトリックの奇抜さと謎解きの意外さでは優れていると言われ、加えて江戸風俗が草双紙ムードで情緒たっぷりに描かれている好シリーズです。また度々映画・ドラマ化もされており、特に1950年代後半から60年代前半にかけては若山富三郎主演で数多くの作品が映画化されました。