レナード・ストラング先生
(Mr. Leonard Strang)

　アメリカの推理小説家ウィリアム・ブリテンの生み出した本職は教師の素人探偵。長きに渡って〈エラリー・クイーンズ・ミステリマガジン（ＥＱＭＭ）〉に掲載されて人気を集めたシリーズで、エラリー・クイーンはストラング先生をして「現代の〈思考機械〉ともいうべき存在」と評したといいます。日本でも好評だったようで、ハヤカワミステリマガジン（ＨＭＭ）やＥＱに何度も掲載されています。

　オルダーショット高校に長年勤める一般科学担当の高校教師。独身で高校生だったのが50年も前で、1937年の大恐慌の終わり頃には既に教鞭を執っており在職35年という職歴は他の誰にも負けず、まさに同校の生き字引といえる存在です。

　その風貌は”地の精”と呼ばれるように背は低く細身で猫背、最近急速に薄くなっている髪の毛を気にするものの、身だしなみは気にしない方で、自分のしているネクタイの色も覚えておらず、上着はいつもしわくちゃ、愛用のフェルト帽は何か不満がある度に床に投げつけ踏みつぶされるためくたびれていて、愛車の紫色のクーペは時代遅れの旧式でしょっちゅうエンストを起こし、根は善人だが体面を気にし権力には弱いガスリー校長からはいつも眉をひそめられています。

　もっとも教え子の誰にでも公平であることを信条とし、無実の罪を着せられて窮地に陥った生徒を救うこともしばしばであるため、生徒からは信頼厚く畏怖の対象であると同時に尊敬されています。

　超人的探偵ではないものの、どんな難問であれすべての証拠が揃い適切な推理を試みれば必ず解き明かすことができると豪語し、掛けていた黒ぶちの眼鏡を上着の胸ポケットにしまうか、メガネを外してネクタイで拭き右手の親指と人差し指で持って振り回す仕草を合図に人々は彼の講義に耳を傾けることになるのです。

　協力者としてはオルダーショット警察刑事課の部長刑事で、巨漢で石頭だが真っ正直で粘り強い捜査が信条のポール・ロバーツは、ストラング先生の非公式な協力を得て難事件をいくつも解決している他、ストラング先生の下宿屋のおかみで、人はいいが一度しゃべり出すと止まらないのが玉に疵だが、それが事件解決のヒントになることもあるというマッケイ夫人などの個性的なキャラクターも登場し、ストーリーを盛り上げてくれます。