出版 |
早川書房
ハヤカワポケットミステリ
697 |
真夜中の死体置場。卓上の寒暖計は既に91度に達している……。気狂いじみた暑さと死体の異臭に満ちたシカゴの死体置場には、安ホテルで自殺した若い女の死体が収容されていた。そして、この女の身許を確かめようと三人の男が押しかけていた。二人の新聞記者と、ニューヨークの私立探偵ウィリアム・クレイン。クレインは、大金持の未亡人エヴァリン・コートランドの依頼で、ニューヨークからこの死体置場にやってきたのである。エヴァリンの娘は二年前に家出したまま、その後行方を絶っていたのだ。しかし、クレインが死体の身許を確かめないうちに、死体置場は大混乱に陥ってしまった。死体置場の番人オーガスト・リープマンが絞殺された上、肝心の女の死体が盗まれてしまったのである!
警察は直ちに事件の調査に乗り出し、容疑をクレインに向けた。クレインが依頼人に頼まれ、わざと死体を隠匿したというのである。今やクレインには、盗まれた死体を見つけ出す以外に警察の容疑を晴らす道はない。それにしても犯人は何のために死体を盗んだのか? そして死体の女は何者なのか? クレインは警察とは別個に死体の行方を突き止めようとした。が、彼の他にも死体を捜している者がいた!
アメリカ探偵小説界の大家ジョナサン・ラティマーが、ユーモラスな筆致で描く風俗小説の傑作! |