詐欺師のプリンス

クレイ大佐
(Colonel Clay)

「完全犯罪大百科/上」 （東京創元社） 　イギリスの小説家グラント・アレンの生み出した変装の名人にして稀代の詐欺師。怪盗小説の嚆矢とされているシリーズです。 　1896年６月から〈ストランド・マガジン〉誌に１年間に渡って12話が掲載され、その翌年、義賊ラッフルズに先立つこと２年前に、グラント・リチャーズ社から「アフリカの百万長者」として単行本化されました。 　元蝋人形師で粘土（クレイ）のように造作を思いのまま自由に変えられる変幻自在の顔を持つ変装の名人で、リヴィエラでの初登場後、チロル、スコットランド、フランス、更には大西洋上の豪華客船からニューヨークへと所を変え品を変え、遊び半分に盗んだり、かすめたり、詐取したりして神出鬼没の大活躍を見せてくれます。 　彼の標的となるのが〈アフリカの百万長者〉ことチャールズ・ヴァンドリフト卿で、クレイ大佐を追って秘書の「私」とともに手に汗握る追跡劇が展開されて行きます。 　本国でも長らく絶版だったようですが、1982年にこの短編集の復刻版が刊行されています。

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■原作■

グラント・アレン
(Grant Allen 英 1848-1899)

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■人物ファイル■

本名	不詳
年齢	不詳
特技	変装（道具は一切使用せず筋肉を動かすことで顔を変えることが可能）
職業	不詳 ただし以前グレヴィン博物館専属の蝋人形師をしていたことだけが判明している
国籍	フランスとイギリスの二重国籍を持つ
協力者	絶世の美人だが、妻か妹かも分からない女
ライヴァル	〈アフリカの百万長者〉ことチャールズ・ヴァンドリフト卿 ヴァンドリフト卿の秘書で語り手である「私」
事件簿	12編の全１短編集

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■事件ファイル■

No.		事件名	発表年	邦訳	備考
１		An African Millionaire （アフリカの百万長者）	１８９７	-	クイーンの定員21
	1	メキシコの予言者	１８９６	早川文庫87-1「シャーロック・ホームズのライヴァルたち１」（'83）
	2	ダイヤのカフスボタン		創元文庫104-28「完全犯罪大百科/上」（'79） 光文社文庫「クイーンの定員 I」（'92） ＥＱ'83.3(32)
	3	The Episode of the Old Master		-
	4	The Episode of the Tyrolean Castle （チロルの城の挿話）		-
	5	The Episode of the Drawn Game		-
	6	The Episode of the German Professor		-
	7	The Episode of the Arrest of the Colonel		-
	8	The Episode of the Seldom Gold-Mine	１８９７	-
	9	The Episode of the Japanned Dispatch-Box （うるし塗りの送達箱の挿話）		-
	10	The Episode of the Game of Poker （ポーカー・ゲームの挿話）		-
	11	The Episode of the Bertillon Method		-
	12	The Episode of the Old Bailey		-

【参考】「シャーロック・ホームズのライヴァルたち１」（早川書房　ハヤカワミステリ文庫）
　

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