フランク・グルーバー
(Frank Gruber)
〔別名　スティーヴン・エイカー〕
〔別名　チャールズ・Ｋ・ボストン〕
〔別名　ジョン・Ｋ・ヴェダー〕

　アメリカの小説家であり脚本家。貧しい農家に生まれ９歳の時にはもう新聞の売り子としてシカゴで働いていたらしく、そのような生い立ちから貧しい青年が苦難の末に大富豪になるというホレイショ・アルジャー・ジュニアの立身出世物語に夢中になり、作家を志すようになったといいます。

　高校卒業後に軍役を経験し、その後様々な職を転々とした後1930年代に入ると小説を書き始めますが、大変な多作家であり、1932年から1934年の間だけで174もの短編を発表しています。この点ハードボイルドの始祖ダシール・ハメットやＥ・Ｓ・ガードナーも活躍した〈ブラック・マスク〉誌などのパルプ・マガジンを中心に活動し、いくつもの筆名を用いて要請があればどんなジャンルの短編でも書いたらしく、数年が経った頃にはパルプ・マガジン作家として軌道に乗り始めていました。

　この時期の彼の代表作は〈人間探偵百科事典〉と呼ばれるオリヴァー・クエイドというキャラクターの登場するシリーズで、彼は百科事典のセールスマンですが、自らの商品を四回読破し、そのすべてを記憶していて、どんな質問をされてもすぐさま答える事ができるという異常なまでの記憶力を持っています。

　そして毎回とんでもない事件に巻き込まれては、持ち前の記憶力と頭の回転の速さで自らのピンチを脱出して見せます。

　その後も順調に作家として人気を集め、多い時期には年収が１万ドルを超えたともいいます。そしてこの成功の秘訣は自伝「パルプ・ジャングル」でも語られていて、派手なヒーロー、テーマ、仇役、背景、殺人方法、動機、手がかり、トリック、アクション、クライマックス、情緒の11項目を挙げ、どれもありきたりのものであってはならないと説いています（「ミステリ小説11の要素」）

　1940年代に入ると短編中心の苛酷なパルプ・マガジン作家生活を卒業し、「笑うきつね」や「コルト拳銃の謎（海軍拳銃）」などに登場するジョニー・フレッチャーとサム・クラッグの凸凹コンビの活躍する長編を書き始めますが、これが評判を呼び、彼の代表的かつ最も息の長いシリーズとして以後計14長編が発表されています。

　その他にも様々な主人公を用いてウエスタン小説などをはじめ幅広いジャンルで多くの作品を発表しています。

　また1942年からは脚本家としてハリウッドで活躍し、「ディミトリオスの棺」「ブルドッグ・ドラモンド」や自作「フレンチ・キイ」などの脚本も手がけています。

　グルーバーの作風については、別冊宝石97号での中原弓彦氏の次のような記述がもっともその特徴を現しています。

　「プロットの展開や謎の設定は本格探偵小説的であるが、その語り口はハードボイルドのような荒っぽいテンポの速いもので、作品によってはユーモアの度合いは非常に強く、また得意分野である西部史の知識も混ざっているため、彼の小説を読むことは『西部劇とドタバタ喜劇と探偵映画を３本一緒に楽しむようなもの』でひどく愉快にさせられてしまいます。」（別冊宝石97号「フランク・グルーバー篇」）