マーガレット・ミラー
(Margaret Millar)

　アメリカの女流ミステリー作家で、シャーロット・アームストロングや本格作家としても著名なヘレン・マクロイとともにサスペンス女流の三大作家と称されるサスペンスの名手です。

　カナダのオンタリオ州に生まれ、トロント大学を卒業後、1938年にケネス・ミラー（後のハードボイルドの代表的な作家ロス・マクドナルド）と結婚しますが、お互いまだ若く収入もそれほどではなかったために、当時は生活もかなり苦しかったらしく、1940年頃になるとついには神経を病み、軽いノイローゼの症状で入院してしまいます。

　しかしここで人生の転機が訪れます。とある日のこと、療養生活の最中に夫が図書館から借りてきた本を読み感銘を受けただことがきっかけで、彼女はミステリを書くことを思い立ったのでした。

　そして夫よりひと足早い1941年、「見えない蛆虫」でミステリ作家としてデビューを果たした彼女は、第３作目まではポール・プライ博士を主人公に据えた作品を発表。その後も作品を発表するごとに彼女の評価は徐々に高まっていき、1945年に発表した長編「鉄の門」でミステリ作家としての地位を確固たるものにします。

　以後も1955年発表の「狙った獣」で翌1956年のアメリカ探偵作家クラブ（ＭＷＡ）賞の最優秀長編賞を受賞し、その他にも「殺す風」「見知らぬ者の墓」「まるで天使のような」などの質の高い作品はこの時期に書かれており、彼女の傑作はほぼすべてこの作家生活の中期に集中しているといえるでしょう。

　彼女の作品はいわゆる心理スリラーで、主に「失踪」を題材に、突然の失踪により日常生活が崩壊し、それまで平凡だと思っていた人間の底に潜む怪物的な性格が徐々に明らかにされていき、その過程が登場人物の克明な心理描写と合せて緊迫感・恐怖感たっぷりに描き出されていくのがその大きな特徴です。

　シリーズ探偵は初期作品のポール・プライ博士の他、「眼の壁」と「鉄の門」に登場するサンズ警部がいますが、「鉄の門」以降はすべてノン・シリーズが続きました。後期作品になるとトマス・アラゴン弁護士を主人公に据え、ユーモアも交えたサスペンスも発表しています。

　作家生活以外では1957年から1958年にかけてアメリカ探偵作家クラブ（ＭＷＡ）の会長を務めていて、1983年には長年の功績を讃えてＭＷＡの巨匠賞が贈られています。